為了解決直流和脈流牽引電動機(jī)的“轉(zhuǎn)向”問題，有些國家已在使用晶閘管無換向器式牽引電動機(jī)和三相交流異步變頻牽引電動機(jī)，并在試驗以直線異步電動機(jī)為動力的磁懸浮高速車輛。
晶閘管無換向器式牽引電動機(jī)是由一臺同步電動機(jī)和一組晶閘管逆變器組成，用晶閘管和轉(zhuǎn)子位置檢測器來代替直流牽引電動機(jī)的換向器和炭刷結(jié)構(gòu)。這種電動機(jī)具有直流電機(jī)的優(yōu)點而沒有困難的“換向”問題。但晶閘管及其控制系統(tǒng)相當(dāng)復(fù)雜，所以電子元件直接影響電動機(jī)的運行可靠性。三相交流異步變頻牽引電動機(jī)結(jié)構(gòu)簡單，工作可靠，成本低廉，是比較理想的牽引電動機(jī)。但由于需用變頻調(diào)速，它的發(fā)展和應(yīng)用一度受到限制。60年代，大功率晶閘管變頻裝置的發(fā)展使異步電動機(jī)能夠?qū)崿F(xiàn)變頻調(diào)速。現(xiàn)在各國已有較多機(jī)車和動車采用三相交流異步變頻牽引電動機(jī)。聯(lián)邦德國和日本在試驗的磁懸浮高速車輛上采用直線異步電動機(jī)。它的初級繞組敷設(shè)在地面導(dǎo)軌上，由地面的變頻電源供電以產(chǎn)生行波磁場，調(diào)節(jié)供電電源頻率就可改變磁懸浮高速車輛的速度。
次級繞組就是反應(yīng)板，裝在車輛的構(gòu)架上。初級行波磁場和次級感應(yīng)電流的相互作用，不僅產(chǎn)生使車輛前進(jìn)的推力，而且還產(chǎn)生磁拉力以懸浮車輛，并在制動工況時起著動力制動的作用。
